Байкал зимой: когда встаёт лёд и что с ним делать

Главное недоразумение зимнего Байкала звучит так: «поедем в январе, там уже лёд». Лёд действительно есть, но озеро замерзает неравномерно и не целиком. Мелкие заливы схватываются раньше, открытая часть — позже, а посреди озера всю зиму остаются трещины-становые щели, которые расходятся и сходятся сами по себе.

На юге и в районе Ольхона устойчивый лёд обычно устанавливается ко второй половине января. Февраль и первая половина марта — самое предсказуемое время: толщина уже приличная, дороги по льду накатаны, а солнце светит достаточно, чтобы днём не мёрзли руки. К концу марта лёд начинает «подтаивать снизу», и, хотя сверху он выглядит так же, ездить по нему местные перестают заметно раньше, чем он визуально портится.

Прозрачный — не значит безопасный

Картинки, ради которых на Байкал едут зимой, — это чёрный прозрачный лёд, сквозь который видно дно на несколько метров, и белые пузыри метана, застывшие столбиками. Такой лёд получается, когда мороз ударил по спокойной воде и снега сверху не легло. Но прозрачность говорит только об отсутствии снега и пузырьков воздуха, а не о толщине. Рядом с идеально прозрачным полем может идти трещина, которую припорошило.

Поэтому на льду действует простое правило: своим маршрутом не ездят. Едут там, где уже накатано, а если едут туда, где не накатано, — с проводником, который знает конкретное место в этом сезоне, а не «вообще Байкал».

Ольхон и всё остальное

Большая часть зимних поездок так или иначе крутится вокруг Ольхона: до Хужира есть дорога, на острове живут, кормят и сдают жильё, а от него расходятся все ледовые маршруты — на север к мысу Хобой, на запад к малому морю, к скалам с наплесками. Наплески — это лёд, намёрзший на прибрежные камни волнами до самого шторма; выглядят они лучше всего в феврале, пока не занесло снегом.

Альтернатива — восточный берег и Чивыркуйский залив: там меньше людей и заметно меньше инфраструктуры. Это не «то же самое, но дешевле», а другая поездка, к которой нужно быть готовым.

Что учесть при планировании

Зимний день короткий: в феврале светло примерно с девяти до шести. Все переезды по льду планируются по светлому времени, и это сильнее всего ограничивает маршрут — не расстояние, а закат. Мороз в минус двадцать пять при полном штиле переносится спокойно, а те же минус пятнадцать с ветром на открытом льду — уже неприятно; тёплая обувь и ветрозащита важнее, чем количество слоёв.

И последнее: погода на Байкале решает больше, чем расписание. Если поездку составили так, что она рассыпается при отмене одного переезда, значит, в ней нет запаса — а он понадобится.